Bienvenue au domaine de Montmollin
Avec 50 ha de vignes, le domaine de Montmollin est l’un des plus vastes, sinon le plus étendu du canton de Neuchâtel qui en compte un peu plus de 600. Fondé en 1937, le domaine est aujourd’hui dirigé par deux passionnés, Benoit de Montmollin et sa sœur Rachel Billeter-de Montmollin, qui incarnent la 4e génération de cette famille de vignerons. C’est au cœur du vieux bourg d’Auvernier qu’ils reçoivent hôtes et clients.
Les cépages locaux tels que le Chasselas, le Chardonnay, le Viognier, le Sauvignon Blanc, le Pinot Gris et le Solaris pour les blancs, ainsi que le Pinot Noir, le Gamaret, le Garanoir, la Syrah, le Galotta et le Divico dominent le vignoble familial. Ici, les visiteurs ont le choix entre une belle diversité de flacons. Mais les maîtres des lieux, qui travaillent en biodynamie et s’honorent du label bio-Suisse obtenu en 2017, portent un soin particulier à leur emblématique production de Pinot Noir.
Une préférence pour les vins purs
« J’ai une nette préférence pour les vins purs par rapport aux vins d’assemblage. Ici, nous produisons cinq Pinots différents issus de plusieurs parcelles. Nous les vinifions séparément. Chacun valorise les qualités et les saveurs de son propre terroir », souligne Benoit qui vante la richesse et la diversité des sols qu’il travaille. Attaché à une production durable et respectueuse de la biodiversité, lui et son équipe laissent la nature gérer les nuisibles et stimulent la fertilité de leur terre en recourant à des préparations telles que des tisanes, des composts et des infusions à base de plantes.
Benoit et sa sœur ne négligent pas pour autant les deux grandes spécialités locales que sont l’Œil-de-Perdrix et le Non-Filtré. « Ici, à Neuchâtel, avec le Non-Filtré, nous avons la chance de pouvoir vendre du vin dès le mois de janvier. Cela rend passablement jaloux nos collègues des autres cantons », relève-t-il avec une pointe d’humour. Son domaine souffre-t-il de la baisse de la consommation qui affecte le secteur du vin ? « Sans-doute moins qu’ailleurs… Nous pouvons compter sur une clientèle locale très fidèle. Mais on sent bien que les gens sont de plus en plus attentifs à la qualité plutôt qu’à la quantité », constate-t-il.
Une cave du XVIIe siècle
La cave du domaine, nichée dans un bâtiment datant de 1615, est une véritable attraction pour les amateurs de vin, avec ses barriques, ses foudres, ses cuves et ses pressoirs. C’est dans cet endroit qui fleure bon l’histoire et la tradition que les maîtres des lieux ont installé leur caveau de dégustation où ils organisent dégustations et réceptions à la demande.
À noter encore que de Vaumarcus au Landeron, les vignerons du canton de Neuchâtel ouvriront les portes de leurs caves au public les 8 et 9 mai prochains.
.gif)
