Interview d’Yves Herren, conseiller municipal PVL de la Ville de Genève

Vous avez déposé une motion (M 1653) demandant la valorisation des cafés historiques de la ville de Genève, pouvez-vous nous expliquer pourquoi ? 

La nostalgie peut être ou plus sérieusement pour correspondre à un attachement particulier des genevoises et genevois pour qui l’histoire des cafés restaurants de la cité est importante. Notamment en ces temps de besoins permanents et absolu de nouveauté il est important de les faire découvrir à celles et ceux qui ne les connaitrait pas car ils font partie de notre histoire régionale.

Vous proposez une campagne de promotion des établissements historiques ?

Oui de la même manière que la ville de Lausanne a réussi à le faire sous forme de l’édition d’un ouvrage par la ville qui décrit 44 établissements et qui a aussi mis en place un parcours découverte des cafés historiques avec des plaquettes sur l’enseigne et une journée des cafés historiques reprises aussi par l’office du tourisme qui propose cela dans des tours découvertes pour les touristes.

Quel rôle pourrait jouer la Société des Cafetiers dans cette campagne ? Pourquoi la commission des arts et de la culture (qui a traité cette motion) n’a-t-elle pas jugée bon de nous auditionner malgré votre proposition ?

La Société des Cafetiers pourrait aider à répertorier lesdits établissements et aussi se faire le relai d’une opération de visites pour les valoriser et en faire la promotion via Geneva Tourisme. Malheureusement la demande d’audition de la Société des Cafetiers qui a été effectuée n’a pas rencontré la majorité de la commission des arts et de la culture pour le faire.

Estimez-vous que les cafés-restaurants jouent un rôle dans l’identité des quartiers ?

Les cafés-restaurants jouent un rôle prépondérant dans le lien social dans les quartiers, des endroits de rencontres à part entière, des lieux de partages qui permettent des échanges et une interaction très bénéfique au vivre ensemble dans les quartiers.

Pourquoi la motion a-t-elle été modifiée lors de son passage en commission ?

Il y avait une partie de la motion qui souhaitait une protection de ces cafés et effectuer une sorte de classement de ces cafés historiques sur le plan patrimonial qui pouvait poser problème. En effet, il était difficile d’obliger un propriétaire de café à ne rien toucher sur le plan patrimonial et l’empêcher de vendre s’il le souhaite alors que l’exploitation d’un café est souvent le travail de toute une vie. Le propriétaire dont c’est souvent la retraite doit pouvoir garder la possibilité de le vendre quitte à ce que l’établissement change de style même si on peut parfois le regretter. Personne n’a envie de voir une belle brasserie historique devenir un fast food.

Comment expliquer le refus du PLR et de l’UDC alors qu’ils ont signé votre motion ?

C’est en effet très étonnant de voir la réaction de ces deux partis sur la question de faire découvrir les cafés historiques voir de les protéger, ce n’est pas très compréhensible.

Les exploitants des cafés-restaurants s’inquiètent beaucoup des chantiers (rue de Neuchâtel, rue Chaponnière, rue de Carouge) qui peuvent tout d’un coup nuire à la bonne exploitation de leur établissement, quel est votre positionnement à ce sujet ?

Les cafés restaurants ont pignons sur rue et sont les plus surexposés par les travaux parfois très long dans lesdits quartiers. Il est évident qu’il faut mettre en place des processus d’indemnisations comme nous l’avons fait en ville de Genève sur l’influx d’un texte dédié et même une pétition déjà en 2024 pour la rue de Carouge, il nous a fallu longtemps pour convaincre une majorité du CM de la Ville pour y arriver.

Cela a pu se mettre en œuvre mais bien trop tard malheureusement. Il faudra être plus rapide et surtout anticiper pour les établissements dans le quartier de Rive et de la Gare Cornavin qui seront bientôt exposés à des travaux pharaoniques.

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