Quand le café-croissant fait de la résistance

C’est une bonne nouvelle : le petit-déjeuner hors du domicile a la cote. Au Royaume-Uni, les données Kantar 2024, publiées en 2025, montrent que les occasions de petit-déjeuner hors de chez soi ont progressé de 13,7% en un an. Et mieux encore, le plaisir reste la principale motivation. 

Depuis la fin du XIX^e, le petit-déjeuner avec un café, souvent au lait à l’époque, et un croissant est progressivement devenu le duo matinal incontournable dans les cafés, toutes classes sociales confondues, de l’ouvrier à l’avocat en passant par la mère de famille. Le développement un peu plus tard du pain au chocolat, autre viennoiserie star des petits déjeuner au café, n’entame en rien le succès du traditionnel
café-croissant.

Depuis ces dernières années, l’offre en matière de petit-déjeuner connaît en outre une diversification importante avec l’arrivée sur les tables de propositions plus consistantes, parfois salées, plus équilibrées, ou inspirées d’autres cultures gastronomiques, comme les cinnamon rolls, les muffins, les porridges ou encore les breakfast sandwiches - œuf, fromage,
bacon/jambon dans un muffin, bagel ou une brioche. Très populaires dans les cafés américains, ces breakfast sandwiches sont consommés au moins une fois par semaine par 56% des personnes interrogées selon une étude réalisée cette année. 

Le café-croissant résiste

À Genève, le duo café-croissant reste bien ancré dans les habitudes. Au café Remor, les viennoiseries et les tartines à la confiture sont toujours au rendez-vous. « Nous n’avons pas fait évoluer notre offre vers une carte coffee shop, explique Antoine Remor. D’une part, nous n’avons pas de demande, d’autre part, ce type de petit-déjeuner nécessite du personnel en plus et la tendance est plutôt à la réduction de personnel. » Une raison qui a, du reste, incité Antoine Remor à se fournir auprès d’un artisan local pour ses viennoiseries pendant la semaine, réservant leur fabrication maison aux seuls week-ends. « Le télétravail ainsi que la situation économique n’encouragent pas les gens à venir. Ils dépensent aussi moins, beaucoup préfèrent boire leur café à la cantine, sur leur lieu de travail. Tout le monde n’est pas prêt à dépenser une quinzaine de francs le matin pour un café, un croissant et un jus de fruits frais. »

Le nouveau petit-déjeuner est healthy

Ouvert depuis quatre ans, Melrose Kitchen s’est positionné sur le créneau de petit-déjeuner façon coffee shop, renouvelant ainsi l’approche du premier repas de la journée. « C’est un peu indispensable, car les gens recherchent la nouveauté, mais aussi des propositions plus saines, remarque Raphy Fathi, copropriétaire de Melrose Kitchen. De plus en plus de personnes font attention à ce qu’elles mangent, notamment au petit-déjeuner », remarquent-elles.

Les réseaux sociaux participent aussi à cet intérêt pour le petit-déjeuner en mettant en avant des plats « plus sains, mais aussi plus colorés, plus instagrammables ». Les açai bowls et, plus largement, les super-aliments ont ainsi trouvé leur place sur les cartes. « On propose des yogurt bowls dans lesquels on peut mettre en plus des fruits et du granola fait maison, mais maintenant beaucoup de clients demandent de rajouter dans la base de la poudre protéinée, par exemple. » 

Certains plats comptent parmi les best-sellers comme le yogurt bowl, l’açai bowl et surtout l’avocado toast, indétrônable toute l’année et qui illustre aussi l’engouement grandissant pour les petits déjeuners salés. 

Malgré leur succès, les best-sellers ne sont pourtant pas forcément les plus rentables. Les açai bowls et les yogurt bowls, par exemple, offrent des marges plus faibles en raison du coût des ingrédients et du temps nécessaire à leur préparation. 

Parallèlement, « depuis un peu plus d’un an, les clients regardent plus à la dépense, remarque Raphy Fathi. Les gens prennent davantage leur petit-déjeuner à la maison. Mais nous avons des produits qui sont peut-être plus compliqués à faire chez soi, ce qui fait que les gens vont plus facilement mettre le prix pour quelque chose de vraiment différent, contrairement au café-croissant. » 

C’est un raisonnement assez similaire qui a poussé Femke Pivin et Ariane Boada, propriétaires de Marcel, à proposer plutôt une carte basée sur les pancakes, les œufs et les granolas. « Le café-croissant est un produit concurrentiel. Pour se distinguer, il faut donc arriver à proposer un croissant vraiment exceptionnel. De plus, en travaillant avec un boulanger, le produit est cher à la revente. » 

Si, en Suisse, le café domine le petit-déjeuner, loin devant le thé, de nouvelles boissons arrivent sur les tables matinales comme le matcha, que Marcel propose depuis son ouverture il y a neuf ans, ou le ube latte. Quant au chocolat chaud, il se décline dans différentes versions, par exemple, à la noisette. 

Une évolution qui témoigne d’un petit-déjeuner au café en pleine diversification, où l’offre doit désormais composer avec de nouvelles habitudes de consommation et l’envie de se démarquer.