Qui n’a jamais vu circuler dans les rues de Vevey ou de la Riviera vaudoise ces camions aux couleurs vives portant le nom «Wittekop» en majuscules? C’est la preuve que la maison Amstein a su faire son chemin.
Et pourtant Wittekop n’est pas la seule marque commercialisée par la maison Amstein. Il y en a plus de… six cents!
Une longue tradition brassicole
La maison a été fondée en 1973 par le père de l’actuel directeur: Jacques Amstein. Passionné par la richesse de la culture brassicole, il devint en 1973, l’une des quatre sociétés au monde commercialisant des bières dites de «spécialités, c’est-à-dire blanches, à fermentation spontanée, etc. Depuis, ses trois concurrents ont disparu. Amstein, de son côté, poursuit son développement. En 2013, le fondateur s’est vu recevoir le titre suprême de Commandeur de l’ordre de Léopold II».
Ce qui caractérise la maison Amstein, c’est le fait qu’elle introduit sur le marché entre 10 et 20 nouveautés par mois. Ce dynamisme est favorisé par le fait que la maison ne conclut aucun contrat d’exclusivité en matière de vente, sauf pour la Suisse. De plus, pour choisir un produit, son histoire est à la base du choix. A noter que la maison Amstein soutient financièrement des chercheurs à New York et à Genève qui travaillent sur l’éventualité de l’existence de lʼADN de la bière afin de pouvoir aider les clients dans leurs choix, par détermination de gênes communs aux produits de base.
Un passionné qui innove
Dynamique, l’entreprise l’est grâce à l’entregent de son directeur, Yan Amstein, digne successeur de son père. C’est lui qui a 12 ans brassait ses premières bières dans la cuisine familiale. C’est ce passionné qui vient de créer un produit destiné à «développer la culture de la bière» selon ses propres termes: les kits de dégustation. Ces derniers se composent de la façon suivante: un kit «découverte de la bière» et un portant sur les divers styles de fermentation. Ces kits sont accompagnés de six bouteilles, et bien sûr d’un verre. De plus, est fourni avec tout cela un feuillet explicatif général et un feuillet personnel afin de permettre au dégustateur d’y apposer ses remarques personnelles sur la bière soumise à sa dégustation critique. Ces kits sont en vente depuis deux semaines dans les magasins spécialisés au prix de CHF 40.- environ. La mise en vente dans les e-shops n’est pas prévue pour le moment. Par contre, il est envisageable qu’au début 2016, des feuillets documentaires soient livrés aux cafetiers-restaurateurs afin de les familiariser avec le produit, leur permettant d’amener un côté ludique et d’avantage d’intérêt vis-à-vis de la bière, malgré le fait qu’en Suisse, contrairement aux pratiques de l’étranger, le «prêt brasseur» oblige le tenancier à n’offrir que la marque du prêteur.
Lionel Marquis