Le Chai du Baron vient d’être racheté par Patrice Walpen, qui prendra la tête de l’entreprise le 1er décembre prochain et compte bien lui donner un nouvel essor.
Patrice Walpen, directeur général des «Fils de Charles Favre» pendant plus de 10 ans, vient de racheter le Chai du Baron, un lieu de vinification du Valais central. Il prendra officiellement les rênes de l’entreprise de vinification le 1er décembre, et célébrera l’événement les 4 et 5 décembre prochain. Après avoir évolué pendant 20 ans dans le milieu viticole, après des débuts à la Cave du Tunnel en Valais, Patrice Walpen a acquis une large expérience en Suisse et en Afrique du sud, où il a géré la filière du Groupe Jacques Germanier International; à ce titre, il a assuré le développement de l’entreprise en exportant différentes marques de vins dans plus de trente pays. Patrice Walpen souhaite désormais insuffler une énergie neuve au service du développement du Chai du Baron. Disposant de 15 hectares de vignes en terrasse concentrées au cœur du Valais, Patrice Walpen entend produire deux gammes distinctes: les vins labellisés «Chai du Baron», véritable marque premium gérée comme un château et une gamme «Léon», plus jeune et citadine, comparable à un deuxième vin de château.
Nouvel essor
Fondée initialement par Benjon Favre, la cave initiale possède tous les équipements modernes qui permettront d’élever le produit, entre Chamoson et St-Léonard. Déjà lorsqu’il officiait au sein de la maison des «Fils de Charles Favre» Patrice Walpen a pu développer une stratégie de marketing et de communication inédite, laissant la parole aux consommateurs et bousculant les traditions. La vénérable bâtisse qui abrite le Chai du Baron va ainsi bénéficier de son enthousiasme et de ses larges compétences. «C’est pour moi une formidable opportunité de voler de mes propres ailes. Les vignes sont magnifiques, l’instrument très performant et je suis enthousiasmé à l’idée de pouvoir développer sans contraintes et sans rendre de compte à qui que ce soit les idées que je n’ai pas toujours pu appliquer auparavant» explique le nouveau propriétaire.
Nathalie Brignoli